Mistletoe
In Engeland en Amerika hangen mensen met kerst een mistletoe op in huis. Deze
tak wordt in Nederland maretak genoemd en staat symbool voor vriendschap. Als
iemand per ongeluk onder de mistletoe staat (iedereen gaat er natuurlijk
expres onder staan!) mag diegene gekust worden!
Geitjes van stro
In Scandinavië speelt de geit een grote rol in de kerstviering. Volgens een
oude legende komen rond de jaarwisseling boze geesten tevoorschijn. Geiten
zouden deze de boze geesten kunnen verdrijven. Kinderen verkleden zich daarom
rond de kerstdagen als geitje en mensen geven elkaar kleine geitjes van stro
als cadeautje.
Drie Koningen
Voor kinderen in Spanje en Italië is vooral Drie
Koningen een feest. Op deze dag mogen de kinderen met lampionnen
langs de deuren om snoep op te halen (een soort Sint Maarten dus) en krijgen ze
cadeautjes in hun schoen. Deze traditie verwijst naar de cadeautjes die de drie
koningen voor Jezus meenamen.
Vasten
bepaalde tijd zo weinig mogelijk eet en drinkt en nadenkt over je geloof. Pas
als de eerste ster op kerstavond aan de hemel verschijnt, gaan de mensen aan tafel.
Tijdens het eten wordt altijd een stoel vrijgelaten: voor het kerstkindje.
de vloer
In Polen tenslotte wordt stro op de vloer en op de tafel gelegd als herinnering
aan de stal van Bethlehem. Ook wordt er Oplatek gegeten. Dat is een plat brood
waarin kerstfiguren zijn gedrukt. Het brood gaat rond zodat iedereen een stukje
af kan breken. Als je niet thuis bent, krijg je een stukje opgestuurd
